Andalusien ist ein Land der fruchtbaren Widersprüche. Es ist eine Region, in der alles zusammenkommt: islamische und christliche Kultur; Zigeuner und Nicht-Zigeuner; Modernisierungsdrang und verzweifelter Traditionalismus. Aus ökologischer Sicht ist alles gleich: Meer und Berge; Sand und Wälder; abgelegene Dörfer und überfüllte Städte zeichnen ein Mosaik von Landschaften, die in ihrer ganzen Komplexität schwer wiederzugeben sind.
Vor allem aber dominiert die Schönheit. Trotz einiger Narben, die durch unkontrolliertes Bauen entstanden sind, sind die Orte, die wir nun beschreiben werden, alle wunderbar. Eine Schönheit, die auch wegen des milden und sonnigen Klimas, das das tägliche Leben in diesen Gebieten prägt, verzaubert. Im Folgenden sehen wir zusammen die wichtigsten Attraktionen von Andalusien mit dem Vorbehalt, dass dies notwendigerweise eine unvollständige Liste ist, aber nützlich für eine erste Annäherung an die Region.
1. Aracena
Unsere Entdeckungsreise durch Andalusien beginnt in der Sierra de Aracena y Picos de Aroche, einem Naturpark im Nordwesten der Region, in der Provinz Huelva. Jahrelang war dieser Teil des Gebietes von den großen Touristenströmen abgeschnitten. Allenfalls das sevillanische Bürgertum suchte hier Zuflucht, um sich von der drückenden Hitze der Sommermonate zu erholen. In letzter Zeit ist jedoch eine Trendwende eingetreten. Tatsächlich kommen immer mehr Besucher in den Park, angezogen sowohl von der ökologischen Dimension (Wälder aus Eichen, Steineichen, Kastanien, Kiefern und Eukalyptusbäumen) als auch von der Landschaft. In Bezug auf letztere gibt es zwei Gemeinden, die einen Besuch wert sind. Die erste, Aracena, ist der Hauptort des Parks; die andere, Almonaster La Real, ist ein kleines Dorf mit 1.000 Seelen, etwas mehr als 20 Kilometer vom Hauptort entfernt. Aracena ist besonders berühmt für sein historisches Zentrum (zum Kulturgut erklärt) und für die Höhle der Wunder, eine unterirdische Höhle mit Stalaktiten und Stalagmiten, die man über einen Kilometer durchwandern kann. Berühmt ist Almonaster La Real jedoch für die alte Moscheekirche Nuestra Senora de la Conception, deren Ursprünge, wie es scheint, sogar vor der Moschee von Córdoba liegen, auf die wir später eingehen werden. Nicht zuletzt ist die Sierra de Aracena für ihren Schinken (jambon de Huelva) bekannt, ein g.U.-Produkt, das in die ganze Welt exportiert wird. Ein Muss!
2. Huelva
Um die historische Bedeutung von Huelva zu verstehen, muss man nach Palos de la Frontera fahren, eine kleine Stadt mit etwa 8.000 Einwohnern, 20 Kilometer von der Hauptstadt entfernt. Palos liegt nämlich an der Mündung des Rio Tinto, dem Fluss, von dem aus am 3. August 1492 die Nina, die Pinta und die Santa Maria, die drei Karavellen, mit denen Christoph Kolumbus zur Entdeckung Amerikas segelte, in See stachen. Heute trägt Palos, zusammen mit Ayamonte, Almonte, Isla Cristina, Punta Umbria, Lepe und den anderen Ferienorten an der Südwestküste Andalusiens, einen bedeutenden Teil zum touristischen Reichtum Huelvas bei. Der andere Teil jedoch ist das Vorrecht der Mazagon-Strandresorts, innerhalb des wunderschönen Nationalparks Coto de Donana. Letzteres umfasst eine Fläche von über 500 Kilometern und steht seit 1994 unter dem Schutz der UNESCO. Aus kultureller Sicht ist jedoch neben den bereits erwähnten „kolumbianischen Routen“ (in Palos sollte man auf keinen Fall das Kloster der Rábida verpassen) die Stadt El Rocio, auf halbem Weg zwischen Huelva und Sevilla, unbedingt einen Besuch wert. Ein verschlafenes und staubiges Dorf, aber berühmt für das Heiligtum (Virgen del Rocio, siehe Foto), das zu Pfingsten von Pilgern aus ganz Spanien besucht wird. Zu sehen!
3. Sevilla
Mit 700.000 Einwohnern ist Sevilla nach Madrid, Barcelona und Valencia die viertgrößte Stadt Spaniens. Im Gegensatz zu letzterem sind die Rhythmen jedoch wesentlich geordneter. Fehler oder Verdienst der Sonne (je nach Sichtweise), die fast das ganze Jahr über unerbittlich “ prallt“ und die Tage der Sevillaner markiert. Neben dem Klima wird der Lebensstil der Einwohner Sevillas aber auch von der schwerfälligen historischen Vergangenheit beeinflusst. Wir verweisen vor allem auf die lange arabische Herrschaft und die ebenso wichtige „Reconquista“, die die Iberische Halbinsel unter christliche Herrschaft brachte. Es gibt einen dritten, ebenfalls sehr wichtigen Aspekt, der nicht ausgelassen werden darf: der Flamenco. Zusammen mit Jerez ist Sevilla in der Tat das wichtigste Zentrum dieses Musikgenres, das Ausdruck der in Andalusien sehr präsenten Zigeunerkultur (Zigeuner) ist. Es wäre jedoch einschränkend, den Flamenco „nur“ als ein ethnisches Phänomen zu betrachten. Die Beeinflussung der Klänge (und des Tanzes) ist viel umfangreicher in einem komplizierten Spiel von Einflüssen, das sich auf sehr unterschiedliche Erfahrungen sowohl in historischer als auch in geografischer Hinsicht bezieht. Kurzum, eine komplexe Stadt, die es zu entdecken gilt.
4. Córdoba
Wenn wir von Sevilla sprechen, haben wir die „doppelte Seele“ erwähnt, die arabische und die christliche, die die Architektur und die Kultur der Stadt charakterisiert. Ein Erbe, das in Wahrheit fast ganz Andalusien bestimmt, das uns aber nicht erlaubt, andere historische Zeugnisse zu übersehen. Im Fall von Córdoba zum Beispiel spielten die Juden eine fundamentale Rolle. Im 10. Jahrhundert zogen nämlich viele Juden nach Córdoba, um einen Weg der friedlichen Koexistenz mit den Arabern zu finden, die die Stadt damals beherrschten. Die Spuren des Verbleibs der Juden konzentrieren sich vor allem im Viertel der Juderia, wo sich auch eine Synagoge befindet. Wenn man also von Córdoba spricht, wäre es richtiger, von „drei Kulturen“ zu sprechen, und es ist kein Zufall, dass es ein Museum mit diesem Titel gibt, das die Verflechtung von Arabern, Christen und Juden nachzeichnet. Das Museum befindet sich im Torre de la Calahorra und bietet einen herrlichen Blick auf den Guadalquivir, den Fluss, der Andalusien durchquert, und die römische Brücke, die in die Stadt führt. Es besteht jedoch kein Zweifel, dass die lange arabische Herrschaft die Orte am meisten beeinflusst hat, und es ist auch diejenige, die in jüngerer Zeit die Geschicke des lokalen Tourismus bestimmt. Viele Touristen kommen tatsächlich nur nach Córdoba, um die Mezquita zu besuchen, eine Moschee aus dem Jahr 785. Ein wunderbares Gebäude, das von den Arabern bis zum Jahr Tausend ständig erweitert und verziert wurde und nach der „Reconquista“ von den Christen teilweise zu einer Kathedrale umgebaut wurde. Die Hybridisierung zwischen dem hispano-maurischen Stil und dem Gotik-Renaissance-Stil macht heute den Reiz der Mezquita aus, die man, wenn man Zeit und Gelegenheit hat, in Kombination mit einem anderen Bauwerk von großem historischem und kulturellem Interesse besichtigen sollte: der Medina Azhara, nur 8 Kilometer von der Stadt entfernt. Zu guter Letzt der Alcazar De Los Reyes Cristianos, der Palast der christlichen Könige, der 1328 von Alfonso XI. von Kastilien erbaut wurde.
5. Málaga
In Bezug auf Größe und Einwohnerzahl ist Málaga nach Sevilla die zweitgrößte Stadt in Andalusien. Aus historischer und architektonischer Sicht sind die Dinge jedoch anders. Tatsächlich verdankt die Stadt ihr touristisches Glück vor allem der Nähe zu den Stränden und dem Meer der Costa del Sol, während sie ansonsten nicht viel zu bieten hat, zumindest wenn man sie mit anderen bisher kennengelernten Orten vergleicht. Die einzigen offensichtlichen Ausnahmen sind das Picasso-Museum, die Kathedrale La Encarnacion, die Alcazaba, das benachbarte Castel Gribalfaro und das Carmen Thyssen Museum. Dies sind die wichtigsten kulturellen Sehenswürdigkeiten Málagas, bei denen es sich lohnt, die Stadt in eine Entdeckungstour durch Andalusien einzubeziehen. Tatsächlich gibt es auch die Plaza de Toros, den riesigen Platz im Mudéjar-Stil, auf dem Stierkämpfe stattfinden. Wir haben es als letztes aufgenommen, weil die Debatte über den Stierkampf bekanntlich die spanische öffentliche Meinung spaltet, und nicht nur diese. Aber auch wenn man sich nicht für Stierkämpfe interessiert, sollte man sich die Plaza de Toros ansehen. Wenn schon nicht von innen, dann wenigstens von oben, vielleicht vom Castel Gribalfaro, von dem aus die meisten Fotos im Web gemacht werden. Ein Muss!
6. Almeria
Alcazaba in Almeria
Almeria ist nicht der touristischste Ort in Andalusien, aber es ist einen Stopp wert, vielleicht nach einem Besuch in Granada, das etwa hundert Kilometer entfernt ist. In der Stadt gibt es eine Reihe von Sehenswürdigkeiten: die Kathedrale Santa Maria, das Archäologische Museum und vor allem die Alcazaba, die größte arabische Festung Spaniens, die die Stadt von oben dominiert. Deutlich interessanter ist, was es in der Umgebung gibt. Wir verweisen insbesondere auf den Naturpark Cabo de Gata und die Wüste von Tabernas. Im Naturschutzgebiet Cabo de Gata, etwa 40 Kilometer von Almeria entfernt, befinden sich nach Meinung vieler die schönsten Strände Andalusiens (Playa San Pedro; Playa San José; Playa de los Genoveses; Cala Los Amarillos; Playa del Monsul; Playa Media Luna usw.). Mit ihrem weißen Sand und dem türkisfarbenen Wasser sind diese Strände wahre Oasen der Ruhe, auch wenn sie, da sie sich in einem Naturpark befinden, etwas schwierig zu erreichen sein können. Was die Wüste Tabernas betrifft, so reicht es zu wissen, dass hier die berühmten Western von Sergio Leone gedreht wurden („Eine Handvoll Dollar“, „The Good, the Bad and the Ugly“, etc.) und auch die Filmpartnerschaft zwischen dem verstorbenen Carlo Pedersoli (Bud Spencer) und Mario Girotti (Terence Hill) begann hier. Zum Schluss noch eine Kuriosität: Vom Hafen von Almeria, einst ein wichtiger Bergbauhafen, fahren Fähren nach Marokko und Algerien.
7. Granada
8. Marbella
Etwa 60 Kilometer von Malaga entfernt, hat Marbella den Ruf, einer der nobelsten Urlaubsorte in Spanien zu sein. Seine Berühmtheit hängt damit zusammen, dass sich vor Jahren mehrere Stars des Showbiz (nicht nur spanische) ein Haus in der Stadt kauften, angezogen sowohl von der schönen Altstadt als auch von den Stränden der ausgedehnten Strandpromenade. Das sind auch heute noch die wichtigsten Stärken von Marbella, auch wenn die bauliche Entwicklung entlang der Küste nicht immer den Erwartungen entsprochen hat. Glücklicherweise ist die Altstadt von diesem Trend, der in vielen anderen Badeorten üblich ist, verschont geblieben. Die Gassen und Straßen rund um die Plaza del los Narajnos und die Plaza de la Iglesia (so genannt wegen der Präsenz der Kirche Nuestra Senora de la Encarnacion) zu Fuß zu erkunden, ist ein lohnendes Erlebnis. Ebenfalls einen Besuch wert ist das Grabado Espanol Museum für zeitgenössische Kunst, das Werke von Picasso, Miro und Salvador Dali beherbergt. Was das Nachtleben betrifft, so fehlt es an nichts: Bars, Pubs, Restaurants und Diskotheken eines gewissen Niveaus, die ursprünglich für den in Marbella stationierten Jetset gedacht waren, sich dann aber dem Massentourismus anpassen mussten. Ein Muss!
9. Cádiz
Cádiz unterscheidet sich erheblich von den bisher kennengelernten andalusischen Städten. Tatsächlich hat sie weder islamische noch mittelalterliche Überreste, und ihr wirtschaftlicher Reichtum – zuerst verbunden mit dem Seehandel und jetzt mit dem Tourismus – ist größtenteils auf ihre glückliche geografische Lage am Atlantik zurückzuführen. Kurz gesagt, es ist eine Stadt am Meer mit einem charmanten historischen Zentrum, wo die meisten Attraktionen konzentriert sind. Vor allem die Kathedrale, mit ihrer Mischung aus Barock und Neoklassizismus. Darin liegt der große spanische Komponist Manuel de Falla begraben, eine einzigartige Persönlichkeit, die es verstand, die Liebe und das grenzenlose Talent zur Musik mit einem sehr genügsamen Lebensstil zu verbinden, fast asketisch, wie manche sagen. Wenn Zeit und Gelegenheit vorhanden sind, lohnt es sich, den Westturm (Torre de Poniente) der Kirche zu besteigen, der einen schönen Blick auf die Stadt bietet. Auch die Aussicht vom Tavira-Turm ist bemerkenswert. Es handelt sich um einen Wachturm, der im 18. Jahrhundert zur Überwachung der Durchfahrt von Schiffen, die nach Amerika fahren oder von dort kommen, genutzt wurde. Nicht zu verlieren ist schließlich das Stadtmuseum, in dem es neben den Funden aus phönizischer und römischer Zeit eine große Abteilung gibt, die der Kunst gewidmet ist, darunter verschiedene Werke des Malers der ‚600 Francisco de Zurbaran.
10. Ronda
Eine Stunde mit dem Auto, plus/minus eine Minute. Dies ist die Zeit, die benötigt wird, um Ronda von Marbella oder Malaga aus zu erreichen. Keine übertriebene Entfernung für eine Etappe, die aber eine Reise nach Andalusien sehr bereichert. Es gibt mehrere Gründe, die zum Charme der Stadt beitragen. Zunächst einmal die geografische Lage: Ronda liegt auf einem felsigen Plateau, das von einer Schlucht durchzogen ist, die die Stadt in zwei Hälften teilt (Schlucht, die der Fluss Guadalevin gegraben hat). Um die Stadt zu verbinden, war es daher notwendig, drei Brücken zu bauen, von denen die bekannteste und beliebteste die Puente Nuevo ist. Brücke, die zusammen mit der Plaza de Toros (der älteste Stierkampf Spaniens) die Hauptattraktionen der Stadt darstellen. Ebenfalls einen Besuch wert sind Banos Arabes, nach Meinung vieler der bestgepflegte Hammam Spaniens und Plaza Duquesa de Percent, wo die Kirche Santa Maria La Mayor steht. Kurzum, eine kleine Stadt, die man in einem, maximal zwei Tagen besichtigen kann, die aber eine Fülle von Anregungen zu bieten hat. Es reicht zu wissen, dass Ernest Hemingway sich in sie verliebte und dass Orson Welles sogar wollte, dass seine Asche dort aufbewahrt wird.
11. Jerez de La Frontera
Wenn wir von Sevilla sprechen, haben wir unter anderem die historische und soziale Rolle des Flamencos bei der Definition des Ortes unterstrichen, der den Genius loci der Stadt ausmacht. Die Bedeutung dieser Musik, die, das darf man nicht vergessen, auch ein Tanz ist, ist im Fall von Jerez de La Frontera noch größer. Tatsächlich wird weithin angenommen, dass die wahre Seele des Flamencos in Jerez mehr lebt als im restlichen Andalusien, auch wegen der Abneigung der Stadt, sich der Verlockung des Massentourismus vollständig zu beugen. Kurz gesagt, wenn im Rest der Region der Flamenco der Trivialisierung durch die Tourismuswerbung zum Opfer gefallen ist, hat er in Jerez de La Frontera im Gegenteil weiterhin einen kulturellen Wert, weit über die Berücksichtigung seiner kommerziellen Aspekte hinaus. Bei genauerem Hinsehen gilt das nicht nur für den Flamenco. Auch die Produktion von Sherry, einem in der ganzen Welt berühmten Likörwein, trägt zur Definition der lokalen Identität bei, ebenso wie die Reitertradition, die mit der alten Zucht andalusischer Pferde verbunden ist. Die Situation ändert sich nicht, wenn wir uns auf die Spuren der langen arabischen Herrschaft begeben. Der Alcazar von Jerez de La Frontera ist in der Tat eine der schönsten maurischen Festungen in Andalusien. Ebenfalls einen Besuch wert ist die Kathedrale San Salvador, die mit ihrer Mischung aus Gotik, Barock und Renaissance die Plaza Encarnación dominiert. Was die benötigte Zeit für einen Besuch in Jerez de La Frontera betrifft, gilt das, was wir über Ronda gesagt haben: ein, maximal zwei Tage sind mehr als genug.
12. Gibraltar
Gibraltar ist die letzte Station unserer Tour zur Entdeckung Andalusiens. Die Faszination der rund 30.000 Einwohner zählenden Stadt ist vor allem an ihre besondere geographische Lage im Schnittpunkt von Mittelmeer und Atlantik (die antiken „Säulen des Herkules“) gebunden. Seit 1713 ist es eine Enklave des Vereinigten Königreichs, auch wenn die Beziehung zu Spanien in wirtschaftlicher Hinsicht immer entscheidend war – und ist -. Genau diese Unklarheit ist einer der Brennpunkte der „Brexit“-Diskussion mit der Europäischen Union gewesen. Am Ende scheint es, dass Spanien eine de facto Mitsouveränität erlangt hat, die, obwohl sie nicht formal anerkannt ist (das Territorium bleibt englisch), Madrid ermächtigt, über die wirtschaftliche Zukunft dieses Landstreifens mitzubestimmen. Es versteht sich von selbst, dass die geopolitische Zentralität Gibraltars auch stark zu seiner touristischen Attraktivität beiträgt. Mit anderen Worten, viele Besucher werden von dieser Bedingung der Exterritorialität angezogen, die auch aus architektonischer Sicht unterstrichen wird. Es genügt ein Spaziergang entlang der Main Street, der Hauptverkehrsader, um zu erkennen, wie sehr die Geschäfte, Pubs, Restaurants und alle anderen kommerziellen Aktivitäten, die hier zu finden sind, eher britisch als spanisch geprägt sind. Was die Sehenswürdigkeiten angeht, so ist die Hauptattraktion von Gibraltar zweifellos „der Felsen“. Ein Felsvorsprung in dominanter Position in Bezug auf die Stadt, der die natürliche Höhle des Heiligen Michael (Saint Michael’s Cave) und die künstlichen Tunnel (Great Siege Tunnels) beherbergt, die von der britischen Armee in Verteidigungsfunktion gegraben wurden. Außerdem lebt auf dem Felsen eine wilde Gemeinschaft von Berberaffen, die immer sehr fotografiert werden.
Vorsicht vor Taschendieben
Die gleichen Vorsichtsmaßnahmen, die wir für Sevilla hervorgehoben haben, gelten auch für Andalusien: Vermeiden Sie es, mit viel Bargeld auf dem Rücken herumzulaufen; lassen Sie Ihre Geldbörse an den Tischen einer Bar unbeaufsichtigt; bewahren Sie Ihre Brieftasche in der Gesäßtasche Ihrer Hose auf oder verbergen Sie Uhren, Ketten, Armbänder von großem Wert. Besonders in belebten Bereichen, in denen ein großes Kommen und Gehen von Menschen herrscht, schützt die Beachtung dieser Vorsichtsmaßnahmen vor unangenehmen Überraschungen. Abgesehen von diesen Aspekten, die fast allen europäischen Großstädten gemein sind, sollten Sie keine Angst haben und einen schönen Urlaub verbringen!
